Scorpions: 50 năm vẫn chạy tốt

Scorpions có lẽ là một trong những nhóm rock quen thuộc nhất với người nghe Việt Nam. Không cần phải mê rock lắm cũng có thể đã nghe qua Still loving you, Holiday, Always somewhere…

Năm nay, Scorpions kỷ niệm 50 năm thành lập ban nhạc với nhiều hoạt động như tung ra lại những ấn bản deluxe cho các album kinh điển của nhóm như  Taken By Force, Tokyo Tapes, Lovedrive, Blackout, Love At First Sting, World Wide Live và Savage Amusement. Để thu hút người mua, các ấn bản mới này sẽ có thêm những ca khúc chưa được phát hành, bản phối khác của của những bài hit, phần ghi âm hiếm hoi của những lần diễn trên sân khấu. Những hình ảnh ít được biết đến, bìa đĩa đơn, hình thẻ đi lại trong hậu trường cũng được in kèm các ấn bản CD, kèm theo lời bình của Edgar Klüsener, trước đây là tổng biên tập của tờ Metal Hammer, người hết sức sâu sát và gần gũi với ban nhạc trong nhiều thập niên. Năm trong tám album này sẽ được kèm theo đĩa DVD với phần ghi hình biểu diễn trên sân khấu, trên truyền hình và các buổi phỏng vấn sâu với các thành viên ban nhạc.

Bên cạnh đó, nhóm còn thực hiện một chuyến lưu diễn thế giới, khởi đầu ở khu vực Bắc Mỹ và đi qua 16 điểm diễn. Vì đây là chuyến lưu diễn kỷ niệm 50 năm thành lập nhóm nên dù Scorpions nổi tiếng nhờ các bài hát ở thập niên 80 và 90 nhưng nhạc mục trong tour này trích ra từ mọi giai đoạn, kể cả ở thập niên 70 và trước đó.

Trong giai đoạn sơ khởi, Scorpions vẫn còn ảnh hưởng của dòng progressive rock và psychedelic nên có những bài hát khá khác biệt sau này. Album đầu tay của nhóm là Lonesome Crow ra đời năm 1972, tuy không được giới phê bình đánh giá cao nhưng vẫn rất đáng nghe như bài I’m going mad (ảnh hưởng từ Yardbirds, Led Zeppelin) hoặc In search of the peace of mind (ảnh hưởng từ Camel). Thành viên của nhóm thay đổi khá nhiều, đáng chú ý có sự ra đi của Michael Schenker (được coi là thần đồng guitar lúc đó, ghi âm đĩa Lonesome Crow năm 17 tuổi) chuyển sang nhóm UFO nhưng Scorpions duy trì được hoạt động biểu diễn và tung ra album đều đặn. Lần đầu nhóm diễn ở Mỹ là năm 1979, cùng với các bậc đàn anh như AC/DC, Thin Lizzy, Journey, Ted Nugent và Aerosmith. Ở quê nhà là nước Đức, Scorpions chưa bao giờ có cơ hội diễn ở phía đông bức tường Berlin cho tới khi bức tường này sụp đổ năm 1990 nhưng trước đó, họ đã từng diễn ở Hungary năm 1987 và sau đó là ở Liên Xô năm 1988, trở thành nhóm nhạc châu Âu thứ nhì có cơ hội diễn ở đây.

Họ còn quay lại Liên Xô trong nhạc hội Moscow Music Peace Festival đình đám năm 1989, có sự tham gia của các nhóm rock hàng đầu ở Mỹ và châu Âu lúc đó như Bon Jovi, Ozzy Osbourne, Motley Crue, Skid Row, Cinderella. Những cảm hứng từ các lần biểu diễn này đã giúp nhóm sáng tác bản Wind of change, một trong những ca khúc thành công nhất của nhóm.

Bạn nhận ra được bao nhiêu nhóm nhạc trong hình?

Scorpions có nhiều đĩa nhạc khác biệt, tuy không phải là tiên phong nhưng cũng tạo được dấu ấn. Ví dụ năm 2000, nhóm ghi âm album Moment of glory với dàn nhạc giao hưởng Berlin, tương tự với album S&M của Metallica với dàn nhạc giao hưởng San Francisco. Năm 2001, nhóm có album Acoustica, chơi lại những bài hát thành công nhất theo dạng đàn thùng, nhạc mộc. Gần hơn nữa, năm 2013, nhóm thực hiện 3 đêm diễn MTV Unplugged, một chương trình rất thành công trước đây và cũng ghi âm thành `album MTV Unplugged in Athens, một phương thức mang lại thành công rực rỡ cho Nirvana, Rod Stewart… Tuy nhiên, từ năm 2010, nhóm đã tuyên bố thực hiện album giã từ sự nghiệp khi các thành viên đã quá mệt mỏi khi “mỗi năm phải diễn 100 buổi ở 30 quốc gia.” Nhưng rồi giã từ mãi vẫn không được, ca sĩ chính Klaus Meine tâm sự “chúng tôi nhận ra rằng vẫn còn xăng trong thùng xe. Ở thời điểm này, chẳng hề thích hợp khi nói chia tay tất cả những thứ này bởi vì suy cho cùng, đây chính là cuộc sống của chúng tôi.”

Thế là nhóm quyết định ghi âm một album mới có tên là Return to forever, tung ra vào tháng 2/2015 ở châu Âu và tháng 9/2015 ở Bắc Mỹ. Với các thành viên đã trên dưới 60 tuổi (hai thành viên nguyên thủy còn lại trong nhóm đã 67 tuổi!), Scorpions vẫn cho ra một album rất chất lượng và mạnh mẽ. Tuy mới được ghi âm nhưng các sáng tác trong album trải rộng từ đầu thập niên 80 cho tới năm 2014. Đĩa đơn đầu từ album, bài We build this house điểm lại sự nghiệp 50 năm của nhóm, thông qua hình ảnh chung tay xây dựng một ngôi nhà và tình yêu là chất kết dính họ lại bên nhau, vượt qua những mưa bão, lũ lụt, trắc trở trong cuộc sống.

Như thường lệ, album của Scorpions không thể thiếu một vài bản ballad, ở album mới là Eye of the storm (nhắc tới một bài ballad khác của nhóm là Send me an angel), một bài hát dự định viết cho album Humanity: Hour I năm 2007. Một bản ballad xuất sắc hơn là bài House of cards, một bản tình ca mang tính tự sự về những gì đã qua, những điều cố lãng quên và khỏa lấp thi thoảng vẫn quay trở lại ám ảnh. Gypsy life cũng là bản ballad, thuật lại lối sống của Scorpions khi họ rày đây mai đó cho những chuyến lưu diễn. Đây là một ca khúc được sáng tác cho đĩa Acoustica nhưng lọt sổ lại đến album này. Ở ấn bản deluxe và dành cho iTunes có thêm bản Who we are, một sáng tác của ca sĩ chính Klause Meine về tìm lại tình yêu đã mất. Ở các ca khúc mạnh mẽ và tiết tấu nhanh, có một số được sáng tác trong thập niên 80, khi họ còn trẻ và đang là những ngôi sao nhạc rock đam mê tốc độ, khao khát cái mới, thích cuộc sống tiệc tùng như bài Rock'n' Roll Band, Rock My Car hay Catch Your Luck and Play…

Trí Quyền